Hochsicherer Datentresor. Klingt aufregend – ist es auch! Im Jahr 2018 eröffnete die SAK gemeinsam mit den St.Galler Stadtwerken (sgsw) eines der energieeffizientesten Datencenter der Schweiz – das RZO (Rechnezentrum Ostschweiz).

Zwischen grünen Wiesen und der Dorfidylle Gais steht heute das 21 Millionen Franken teure High-Tech RZO. Umrahmt von Sicherheitszäunen besticht der imposante Bau durch seine moderne und dennoch schlichte schwarze Aussenhülle. Es ist kaum zu glauben, dass dieser Datentresor in nur einem Jahr gebaut wurde. Mit dem Bau des RZO erweiterte die SAK ihr Angebotsportfolio im Digitalbereich und reagierte damit auch auf eine wichtige Geschäftskunden-Nachfrage. Mit dem SAK Glasfasernetz profitierten diese bereits von zuverlässigen und schnellen Datenverbindungen, jedoch hatten sie keine Möglichkeit, ihre Daten in der Region sicher zu speichern. Dementsprechend waren die Ambitionen beim RZO gross: Das Rechenzentrum sollte nicht nur höchsten Sicherheitsstandards entsprechen, sondern durch nachhaltige Technologien auch äusserst energieeffizient sein. Es folgte eine intensive Planungsphase, nach der die SAK schliesslich im Januar 2017 die Baubewilligung für den Standort Gais erhielt. Die kurz darauf gestarteten Bauarbeiten kamen schnell voran, sodass noch im Sommer der Rohbau fertig war. Bereits fünf Monate später empfing das RZO seine ersten Kunden, die sich mit ihren Systemen in den Racks einrichteten. Die offizielle Eröffnung des Rechenzentrums folgte im Mai 2018 unter der Leitung von CEO Christoph Baumgärtner.

Beteiligung der St.Galler Stadtwerke

Auch die sgsw erkannten das Potential eines Rechenzentrums in der Ostschweiz und planten ursprünglich selbst eines zu bauen. Um gemeinsame Kräfte zu bündeln, entschieden sie sich schliesslich im Sommer 2017 für eine Beteiligung von 4 Millionen Franken am Rechenzentrum Ostschweiz. 

Höchste Sicherheit

Das RZO wurde auf dem TIER IV-Standard – dem höchstmöglichen Standard für Rechenzentren –  erbaut und besitzt eine Verfügbarkeit von 99.998 Prozent. Um Daten vor Stromausfällen zu schützen, ist das ganze Gebäude bis zu jedem einzelnen Server-Rack redundant mit zwei getrennten Stromkreisen erschlossen. Die Stromversorgung erfolgt grundsätzlich mit Naturstrom über zwei Mittelspannungsleitungen direkt ab dem Unterwerk Gais. Selbst bei einem kompletten Stromausfall ist eine vollumfängliche Energieversorgung im RZO durch zwei Notfall-Dieselgeneratoren sichergestellt. Gleichzeitig verfügt das Gebäude auch über ein hochsicheres Zutrittssystem, um auch den Schutz der Serveranlagen und somit der Daten zu gewährleisten. Das Zutrittssystem funktioniert über ein biometrisches Hochsicherheits-Identifikationsverfahren, bei dem das Handvenenmuster gescannt wird. Kunden und Besucher müssen vor Eintritt ihr Handvenenmuster registrieren lassen und zwei Schleusen passieren, um in die Serverräume zu gelangen. Das RZO ist zudem vollumfänglich videoüberwacht.

Grün, grüner, RZO

Das RZO ist mit einem Energieeffizienzwert von 1,15 eines der effizientesten Rechenzentren der Schweiz, welches durch den Einsatz energiesparender Kühl- und USV-Systeme möglich wird. Zusätzlich wurde die Gebäudehülle des RZO komplett mit Solarpanels verkleidet, die jährlich rund 230'000 kWh Solarenergie liefern, was wiederum einem Stromverbrauch von rund 50 Haushalten entspricht. Die Abwärme der Server nutzt das RZO zudem als Heizung und speist rund 1.5 Mio. kWh überschüssige Wärmeenergie über ein Nahwärmenetz ein. Damit ist das RZO das einzige Datacenter, das Käse produziert. Denn die eingespeiste Abwärme wird für die Pasteurisierung der Milch in der benachbarten Käserei verwendet.

Viel Platz und viele Gestaltungsmöglichkeiten

Das RZO bietet mit seiner Fläche von 2x450 m2 Platz für insgesamt 2x150 Racks. Diese lassen sich individuell skalieren – so stehen Kunden nebst einzelner Racks auch eingezäunte Rack-Lounges zur Verfügung und «Private Suites» für Grosskunden. Die grosszügigen Räumlichkeiten ermöglichen eine bequeme Arbeitsatmosphäre beim Aufsetzen und Server-Unterhalt. Und nicht zuletzt kommen Mieter in den Genuss einer gemütlichen Lounge mit Aussicht auf das Appenzeller Bergpanorama – die auch für Kundenanlässe gemietet werden kann – und modern ausgestatteter Meetingräume. 

Namhafte Kundschaft

Innerhalb des ersten Betriebsjahrs gewann das RZO über zwei Dutzend Neukunden. Darunter befindet sich auch die Universität St. Gallen, die sich gleich mit zwei Hochleistungscomputern eingemietet hat und diese für ihre Lehrstühle «Künstliche Intelligenz» und «Maschine Learning» einsetzt. Ebenso gewann das RZO mit dem Unternehmen Ventus AG einen namhaften Cloudanbieter, der als europäische Alternative zu amerikanischen Grossanbietern wie Google und Amazon gilt. Und nicht zuletzt hat das RZO mit InventX, dem IT-Partner für führende Finanz- und Versicherungsdienstleister, auch einen namhaften Kunden aus der Finanzbranche an Bord.